French Historical Studies current issue

Cannibals and Crusaders

Rubenstein, J. — 2008-09-24

During the First Crusade (1095–99) the Franks cannibalized the Muslim dead at the city of Ma`arra. More than a dozen narrative sources describe this act, but with significant differences in detail. Through an examination of the different accounts and of the probable historical, biblical, and literary models used to shape them, this article suggests that cannibalism was in part a product of necessity but also that the crusaders used it as a tool of psychological warfare. Their status as God's warriors and their project of holy war both justified and inspired such tactics. The article thus questions the direction of current scholarship, which sees the First Crusade as a result of ordinary medieval practices of warfare and piety, rather than as an unprecedented event as disconcerting to medieval sensibilities as to modern ones.

Durant la Première Croisade (1095–99) les Francs se nourrirent de la chair des Musulmans morts à la ville de Ma`arra. Ce fait est attesté par plus d'une douzaine de sources, mais dont les détails diffèrent significativement. A travers l'examen des différents comptes rendus ainsi que des probables modèles historiques, bibliques et littéraires qui les ont inspirés, cet article suggère que le cannibalisme fut en partie causé par la nécessité, mais aussi que les croisés en firent également un outil de guerre psychologique. Leur qualité de combattants de Dieu comme leur projet de guerre sainte justifiaient et inspiraient de telles tactiques. L'article questionne ainsi l'historiographie qui voit la Première Croisade comme le produit des pratiques médiévales ordinaires de guerre et de piété davantage que comme un événement exceptionnel et troublant pour les hommes médiévaux ainsi que pour les modernes.

Le Soldat Sensible: Military Psychology and Social Egalitarianism in the Enlightenment French Army

Pichichero, C. — 2008-09-24

Between the end of the seventeenth century and that of the eighteenth, France's military decline sparked much thought regarding reforms that would increase combat effectiveness. While some reformers believed the problem to be technical and thus targeted tactical and organizational aspects of the military system, others maintained that the problem was moral, social, and political stemming from a corrupt civil society. Espousing a more anthropocentric and phenomenological account of war, the latter group pioneered ideas in military and social psychology that set the stage for changes in military policy and for the foundation of a more modern vision of selfhood and the experience of war.

Entre la fin du dix-septième siècle et celle du dix-huitième, le déclin militaire de la France suscita de nombreuses réflexions visant à améliorer les performances françaises sur le champ de bataille. Si certains objectèrent des défaillances techniques et proposèrent donc des ajustements tactiques et organisationnels du système militaire, d'autres soutinrent une origine morale, sociale et politique liée à l'état corrompu de la société civile. Epousant une analyse plus anthropocentrique et plus phénoménologique de la guerre, ce dernier groupe de penseurs développa de nouvelles idées portant sur la psychologie sociale et militaire et posant les jalons d'une conception plus moderne du « moi » et de l'expérience de la guerre.

Shades of Fraternity: Creolization and the Making of Citizenship in French India, 1790-1792

Carton, A. — 2008-09-24

On October 16, 1790, a group of topas men wrote a petition to the Colonial Assembly at Pondichéry, protesting the decision of September that year to exclude them from the electoral list of active citizens on the basis of "race." These propertied, free men of color demanded to have the same rights as Europeans and the métis. While historians of the French empire have long considered how mulatto and creole people in the French Caribbean negotiated the boundaries of citizenship after the Revolution, the debate that emerged in India offers a different view. This essay argues that the topas drew on precedents from other French colonies, as well as on the status of foreigners in France itself, to argue that domicile (ius solis) rather than bloodline (ius sanguinis) formed the basis of what it meant to be French. Hence skin color could not be a barrier to citizenship rights.

Le 16 octobre 1790, un groupe d'hommes topas ont rédigé une pétition adressée à l'Assemblée coloniale de Pondichéry pour protester contre une décision prise au mois de septembre de la même année visant à les exclure de la liste électorale des citoyens actifs en raison de leur « race ». Ces hommes de couleur libres et propriétaires ont exigé les mêmes droits que les Européens et les métis. Tandis que les historiens de l'empire français se penchent depuis longtemps sur la manière dont les mulâtres et les créoles ont négocié les frontières de la citoyenneté aux Caraïbes français après la Révolution, le débat suscité en Inde offre une vue différente. Cet essai soutient que les topas se sont inspirés de précédents dans d'autres colonies françaises ainsi que du statut des étrangers en France elle-même pour affirmer que c'était le « domicile » (ius solis) plutôt que la « lignée » (ius sanguinis) qui constituait la base de ce que voulait dire être français. Ainsi, la couleur de la peau ne pouvait pas être une barrière aux droits liés à la citoyenneté.

No Right to Judge: Feminism and the Judiciary in Third Republic France

Kimble, S. L. — 2008-09-24

Women in France were admitted to the legal profession by law in 1900, but they were prohibited from ascending to the judiciary until 1946. Once they entered the profession, feminist lawyers demanded "the right to judge" and challenged gender discrimination in employment. They found allies among juvenile justice reformers who advocated the utility of placing women on the bench of the new youth courts created by the law of July 22, 1912. This article demonstrates that the legislative efforts to secure women's judicial eligibility were thwarted by the perception of women's social and cultural inferiority and by the fact of their legal inequality. Women's protest of their unequal treatment formed an inherent claim to equal citizenship and threatened to disrupt the traditional power relations between the sexes.

Les femmes françaises ont gagné le droit d'exercer le métier d'avocate en 1900, mais elles n'ont pas pu devenir juges avant 1946. Une fois entrées dans la profession, les avocates féministes ont réclamé « le droit de juger » et ont défié la discrimination contre les femmes au travail. Elles ont trouvé des alliés parmi les réformateurs du système judiciaire juvénile qui préconisaient de permettre aux femmes d'exercer le métier de juge dans les nouveaux tribunaux pour enfants et adolescents créés par la loi du 22 juillet 1912. Cet article démontre que les tentatives de réforme législative visant de permettre aux femmes de devenir juges ont été bloquées par la perception de l'inégalité sociale et culturelle de la femme, et par son incapacité politique. Les revendications professionnelles des avocates impliquaient le droit à la citoyenneté, et menaçaient de bouleverser le rapport traditionnel entre les sexes.

Radio Broadcasting, Disabled Veterans, and the Politics of National Recovery in Interwar France

Scales, R. — 2008-09-24

In interwar France a public consensus emerged that radio broadcasting could advance the rehabilitation of disabled veterans and further their reintegration into civil society. Radio appeared to offer particular advantages for blind and deaf veterans, serving as a "prosthesis" to replace their damaged eyes and ears. Thanks to two national charities that distributed free radios to the blind, the hospitalized, and the "infirm" between 1928 and 1935, facilitating disabled veterans' access to radio became a political imperative. The subsequent negotiations between physicians, legislators, and veterans themselves over the rehabilitative function of radio reveal how the airwaves became a virtual representation of the French nation and listening a practice of modern citizenship.

Dans la France d'entre-deux-guerres, le public se trouvait en accord général sur le fait que la radiodiffusion pouvait faire avancer la rééducation des invalides de guerre et leur réinsertion dans la société civile. La radiodiffusion s'offrait en particulier aux aveugles et « sourds » de guerre, remplaçant, en fonction de « prosthèse », les yeux et les oreilles mutilés. Entre 1928 et 1935, grâce à deux collectes nationales qui distribuaient des radios gratuites aux aveugles, hospitalisés, et « infirmes », le défi de faciliter l'accès des invalides de guerre à la radio s'est imposé sur la politique. Les négociations ultérieures entre médecins, législateurs, et invalides de guerre eux-mêmes à propos de la fonction rééducative de la radio montrent comment les ondes sont devenues une représentation virtuelle de la nation et l'écoute importante de la pratique de la citoyenneté moderne.

News

2008-09-24

Recent Books and Dissertations on French History

Sussman, S. — 2008-09-24

Abstracts

2008-09-24